Omdat Nederland donker rood kleurde op de corona kaart door het dansen met Jansen debacle besloten we om pas een week van te voren op zoek te gaan naar een vakantiebestemming. We wilden naar Kroatië, het liefst een beetje bovenin zodat we niet zo ver hoefden te rijden maar daar waren de campings al vol.
Dicht bij zee, zwembad met glijbaan, in de buurt van een stadje en wat te zien in de omgeving, dat waren de criteria waarmee we uitkwamen op een luxe camping in Zadar dat ongeveer halverwege Kroatië ligt. Omdat het circa 1600 kilometer rijden was besloten we om het reizen te verspreiden over een aantal dagen.
De eerste dag reden we tot aan Regensburg in het oosten van Duitsland. Het hotel in het centrum werd net voor onze neus weggekaapt op de boekingssite dus we zaten iets buiten het centrum. We namen de taxi naar het centrum waar we schnitzels aten bij een brauhaus. Dat hoort erbij als je in Duitsland bent. We liepen nog een rondje door het oude centrum en daarna terug naar het hotel. We hadden een kamer geboekt met 3 bedden maar het derde bed was niet aanwezig dus Gijs sliep gezellig tussenin. Gelukkig was het een mega breed bed en konden we lekker slapen.
De volgende dag reden we door via Oostenrijk en Slovenië naar Kroatië. Bij de grens naar Kroatië werd zowaar ons paspoort gecontroleerd, dat zie je eigenlijk nergens meer binnen de EU. Omdat we langs de bekende Plitvice meren kwamen besloten we om daar in de buurt nog een keer te overnachten zodat we daar even rond konden wandelen. We kwamen terecht in een hotel vlakbij de grens met Bosnië waar allemaal opgezette dieren tentoon werden gesteld. Een beer in het trappenhuis en een luguber tafereeltje van opgezette dieren die een kaartspel speelden in de ontvangsthal. Trotse jagers hier in het binnenland van Kroatië.
De volgende dag bezochten we de Plitvice meren, we hadden online gereserveerd want er worden “maar” 10.000 man per dag binnengelaten in het park. We wilden de drukte een beetje voor zijn door vroeg te gaan maar dat was niet helemaal gelukt. We waren er om 9 uur en het was al enorm druk. Je loopt bijna de hele route door het park op een niet al te brede vlonder en je moet daardoor voortdurend uit wijken voor andere personen. Je hebt dus wel echt last van de drukte hier. Bij de watervallen stonden we zelfs een half uur te wachten voordat we door konden lopen.
Toch is het wel een erg mooi gebied en is het wel de moeite waard om er even rond te wandelen al zijn de entreekosten van 35 euro per persoon best aan de hoge kant als je het mij vraagt. Voor dat geld kan je wel gratis gebruik maken van het vervoer (boot, treintje) binnen het park. Al met al hebben we er 4 uurtjes rondgelopen en hebben we de helft van het park gedaan, je kan er met gemak een hele dag van maken maar niet als je een klein Gijsje bij je hebt.
We vervolgden onze weg naar de camping in Zadar waar ons een onaangename verrassing te wachten stond. De camping was overbooked en we konden de eerste nacht niet direct op het door ons gereserveerde plekje terecht. Ik was echt enorm over de zeik. We mochten voor 20 euro op een andere plek overnachten. Helaas waren er ook geen hotels in Zadar beschikbaar dus we hadden geen keus, die 20 euro hebben we uiteraard niet betaald. We moesten de tent dus 2 keer opzetten. Gelukkig was het maar 35 graden en was de grond van gesteente dus kregen we de haringen ook nog eens de grond niet in die eerste dag, de stemming zakte wel even naar een ongekende diepte. We hadden geen goede haringen bij voor deze ondergrond, bij de Decathlon in Zadar waren ze ook niet voorradig dus ik ben naar de plaatselijke bouwmarkt gereden om een boorhamer te kopen :), toen wilde het wel.
De volgende dag konden we eindelijk op het door ons gereserveerde plekje terecht. Vlakbij de zee en het zwembad en ook vlakbij de animatie en het toiletgebouw. Prima plekje om twee weekjes te verblijven, helaas wel wat weinig bomen dus het beloofde twee hete weken te worden, gelukkig hadden we een grote luifel en schaduw doeken bij. Die nacht ging het nog wel even los met keiharde onweer en regen. Gijs lag verstopt onder zijn dekbed zijn oren dicht te duwen. Wel een beetje eng als het onweer zo dicht bij is als je in je tentje ligt.
De camping was verder erg netjes. Het sanitair was schoon en het sanitairgebouw was voorzien van airconditioning, je ging echt voor je plezier even naar het toilet als het overdag weer eens de 35 graden aantikte. Ook stond er in het sanitairgebouw continu dancemuziek op, ook ‘s nachts om 4 uur. Dus als je ‘s nachts even naar het toilet moest kon je lekker even viben.
De supermarkt op de camping was ook meer dan prima. We gingen hier meerdere keren per dag heen om broodjes, gekoelde drankjes en ijsjes te halen. Bij een kraampje bij het zwembad verkochten ze bakjes vers fruit waar we elke dag een bakje meloen haalde.
Het zwembad was wel wat minder. Het is voor de hoeveelheid mensen die er gebruik van maken wel wat aan de kleine kant. Het was ook niet echt proper, de douches bij het zwembad worden amper gebruikt omdat deze op een onlogische plaats staan en de voetenbadjes waar je je voeten kan afspoelen voordat je het zwembad betreed zijn buiten bedrijf. Een ander nadeel van het zwembad is dat alle campinggasten ‘s ochtends een bedje reserveren door alvast hun handdoekje erop te leggen, echt triest. De glijbanen waren leuk, we zijn hier echt wel 100x vanaf geweest.
Bijna alle stranden in Kroatië zijn kiezelstranden, als je de kust van Kroatië in een beeld zou moeten vangen zou dat een beeld van een pier zijn, die zitten werkelijk overal. Je hoeft dan niet over de rotsen te lopen om het water te betreden, je kan vanaf de pier direct in het diepe water springen. Bij de camping zat ook een kiezelstrand met een mooie pier. We gingen vaak ‘s avonds met zonsondergang zo rond 8 uur nog even zwemmen.
Het oude centrum van Zadar is ook erg leuk, ‘s avonds is het een bruisend stadje met veel eetgelegenheden en wat hippe clubs. Overdag worden langs de kade de visvangsten binnengehaald en worden er rondleidingen georganiseerd langs de historische gebouwen. Er is een zee orgel, een orgel dat wordt bespeeld door de golven van de zee. Ik ben een aantal keer ‘s ochtends vroeg geweest om wat foto’s te maken.
Omdat het rond de 35 graden was zijn we er niet al te vaak op uit gegaan om wat te gaan doen. We zijn er wel achter gekomen dat we toch liever iets meer variatie en iets actiever willen zijn in onze vakantie. Zo 14 dagen relaxen is niet echt voor ons weggelegd. We zijn nog wel een ochtend naar Krka gereden, een park vergelijkbaar met Plitvice maar dan iets minder groot. We waren hier nu gelijk om 8 uur toen het park open ging, het was er nog redelijk rustig en niet al te warm in de schaduw van de bomen. Ik maakte nog een paar mooie drone beelden. Ik las later op de website van het park dat drones niet toegestaan zijn… In het park zelf hingen, zoals bij Plitvice, geen borden. Ik drone alleen als er de ruimte voor is en er niet teveel mensen in de buurt zijn trouwens, bij Plitvice was dat sowieso geen optie, hier bij Krka ging het eigenlijk best prima zo ‘s ochtends vroeg maar ik snap dat als iedereen dat daar gaat doen dat het een chaos wordt. Ik vond ook pas later uit dat Kroatië een super modern portaal heeft waar je je drone vlucht kan aanmelden vlak voordat je opstijgt.
We zijn ook nog een avondje wat gaan eten in het oude Romeinse stadje Nin dat op een half uurtje rijden van Zadar ligt. We waren hier rond 5 uur in de middag en het was nog redelijk rustig maar de vele souvenirwinkeltjes verraadde al dat het vol zou gaan stromen.
Op de terugweg vanuit Zadar naar huis wilden we ook nog ergens overnachten maar we hebben de 1600 kilometer in één keer afgelegd. We reden rond 7 uur weg en kwamen rond 00:30 thuis aan. Eigenlijk te gek voor woorden om zo lang te rijden op één dag maar omdat Noortje ook een groot stuk heeft gereden ging het eigenlijk wel prima. Het was wel lekker om even een dagje in de airco te zitten na twee weken lang geroosterd te zijn in de Kroatische zon. Wij vinden autorijden überhaupt niet heel erg, lekker wat muziek en podcasts luisteren en Gijs heeft even wat uurtjes slaap ingehaald.